Fuentes de la psicología

Las raíces de la psicología son la filosofía, la fisiología y la metodología científica.A lo largo de la historia sus objetos de estudio han sido: el alma, la mente y la conducta.

• Platón, filósofo griego, defendió que el hombre estaba compuesto de alma y cuerpo.El alma era de origen divino, una realidad distinta del cuerpo materia.Aristóteles, discípulo de este, defendía el alma como una propiedad esencial del ser vivo, y no era independiente del cuerpo, fuera del cual carecía de sentido y existencia.

A pesar de ser filosóficas estas dos ideas del alma, de ellas surgirá la psicología.

• En el siglo XVII cambia la perpectiva de la filosofía con R. Descartes. Antes cualquier función vital de los organismos se explicaba por la existencia del alma; no se pensaba que los actos humanos puedieran deberse a la influencia de estímulos ambientales. Descartes estableció una división de los actos voluntarios (gobernados por la mente) e involuntarios (respuestas a estímulos externos).
  

Del dualismo mente-cuerpo descrito por Descartes surgen dos tradiciones distintas de conducta humana: una se dedicó al estudio de la mente y su funcionamiento, utilizando la introspección como método de análisis. Mientras que en la segunda otros científicos se dedicaron a investigar los reflejos mediante la observación.